Brussels, 29 March 2005

Dear friends,

As leader of the group of the Alliance of Liberals and Democrats in the European Parliament, I salute and fully support the International Day Against Homophobia of 17th of May 2005.

I believe that this initiative will greatly contribute to raising awareness on the situation of GLBT people who continue to experience odious discrimination and persecution. Though impressive progress has been made in a number of areas - where social acceptance has grown or where governments have adopded laws on anti-discrimination and same-sex marriages -, homophobia is still far from being extinct. It still afects Europe, as well as other parts of the world, and GLBT people are treated as criminals, persecuted daily, or even sentenced to death.

The International Day against Homophobia should be a day when we take stock of the current state of affairs, but more importantly, it should also be an occasion to launch new initiatives on GLBT rights. Let me just mention some of them: a UN resolution banning discrimination and persecution based on sexual orientation; EU initiatives towards states persecuting and discriminating against GLBT people; EU anti-discrimination policy on grounds of sexual orientation to apply in all fields; the mutual recognition of same-sex couples and their free movement in the EU.

As you probably know, in the past and current EP legislatures Liberals and democrats have been in the forefront in the fight for GLBT rights, supporting anti-discrimination policies, free movemen of same-sex couples in the EU, raising the issue of GLBT rights in the relation with third countries.

More recently, we have played a pivotal role in assuring the appointment of a Commission capable of guaranteeing that GLBT rights are respected and promoted in the EU, while in January 2005 we have insisted that homosexual victims are remembered on the anniversary of the Holocaust.

These are only some of the examples in which we have been fighting together for the defence of human rights and civil liberties - which is the very reason for the existence of Liberals. I assure you that you can count on our full support for the International Day Against Homophobia, as well for any other future initiative on GLBT rights.

Sincerely,

Graham Watson
Leader of the ALDE group in the European Parliament

Bruxelles, 29 marzo 2005

Cari amici,

In qualità di capogruppo dell'Alleanza dei Democratici e Liberali al Parlamento Europeo, accolgo e supporto pienamente la Giornata internazionale contro l'omofobia il 17 maggio 2005

Credo che questa iniziativa contribuirà notevolmente a far aumentare la consapevolezza sulla situazione delle persone GLBT che continuano a subire odiose discriminazioni e persecuzioni. Nonostante i notevoli progressi che sono stati fatti in alcune settori - dove l'accettazione sociale è aumentata o dove i governi hanno emanato leggi anti-discriminatorie e sul matrimonio fra persone dello stesso sesso -, l'omofobia è ancora ben lontana dall'essere debellata. È ancora presente in Europa, come in altre parti del mondo, e le persone GLBT sono trattate come criminali, perseguitate ogni giorno, o addirittura condannate a morte.

La Giornata internazionale contro l'omofobia deve essere il giorno in cui esaminiamo la situazione attuale, ma ancora più importante, dovrebbe essere l'occasione per promuovere nuove iniziative a favore dei diritti GLBT. Permettetemi di citarne alcune: una risoluzione delle Nazioni Unite che bandisca le discriminazioni e le persecuzioni basate sull'orientamento sessuale; iniziative dell'Unione Europea nei confronti degli stati che perseguitano e discriminano le persone GLBT; politiche anti-discriminatorie nell'Unione Europea sul piano dell'orientamento sessuale che vengano applicate in tutti i campi; il mutuo riconoscimento delle coppie dello stesso sesso e la loro liberà di movimento all'interno dell'Unione Europea.

Come voi probabilmente sapete nelle passate e nella corrente legislatura del Parlamento Europeo, i Democratici e Liberali sono stati in prima linea nella lotta per i diritti GLBT, supportando politiche anti-discriminatorie, libertà di movimento nell'Unione Europea per coppie dello stesso sesso, facendo emergere la questione dei diritti GLBT nelle relazioni con paesi terzi.

Più recentemente, abbiamo svolto un ruolo cardine per assicurare la nomina di una Commissione in grado di garantire che i diritti GLBT vengano rispettati e promossi nell'Unione Europea, e nel gennaio 2005 abbiamo insistito perché le vittime omosessuali venissero ricordate nell'anniversario dell'Olocausto.

Questi sono solo alcuni esempi nei quali abbiamo lottato insieme per la difesa dei diritti umani e per le libertà civili - che sono il principale motivo dell'esistenza dei Liberali. Vi assicuro che potete contare sul nostro pieno supporto per la Giornata internazionale contro l'omofobia, come per ogni futura iniziativa riguardante i diritti GLBT.

Cordiali saluti

Graham Watson
Capogruppo del gruppo ADLE al Parlamento Europeo.